Un esplendoroso dia de primavera sirvió para que Inquisidores de Mexico cogieran a Diego en el supermercado escondiendo tres matzos debajo de su sombrero. En la cámara de torturas el negaba que era Judio insistiendo que los panes sin levadura que el habia escondido debajo de su sombrero era una conocida medicina para curar los fuertes dolores de cabeza que la gente padecía.

Mientras tanto, los espias locales de la Inquisición, asi como sus colegas en España y Portugal, continuaron peinando el mercado buscando por alguien mas que con sumo interés le atrajera la compra de hierbas amargas o apio (usado por los Judios Españoles como karpas) durante el Gran Dia de Pesaj que se acercaba.

Detras de sus puertas aseguradas y en tonos frágiles, los "Nuevos Cristianos" temerosamente traspasaban los Mandamientos de la Torah a sus niños. Obviamente, bajo estas condiciones la Ley Judia no podia ser entendida completamente y eso permitió que gradualmente errores, omisiones y distorsiones vinieron a ser parte de la tradición que fué pasada de generación en generación 

Detras de sus puertas aseguradas y en susurros, los llamados "Nuevos Cristianos" temerosos pasaban los mandamientos de la Torah a sus hijos.

En Belmonte, Portugal, por ejemplo, los Matzos son cocinados en el 16 o 17 de Nisan -un vestigio de los dias cuando ellos fueron orpimidos fuertemente por los Inquisidores y las canciones de Pesaj son cantadas en Bajos Tonos. Mientras tanto, las mujeres tomaban a sus hijas a las afueras cerca de los lagos y rios y alli les enseñaban dichas canciones referentes al Exodo y a la Separación de las Aguas del Mar de los Rojos.

La profesora Shulamit HaLevi, una investigadora genealogista, especializado en los Marranos y sus descendientes, nos dijo que una vez que ella daba una Lectura en la Universidad de Chicago, un hombre se presentó como un Cristiano de Brazil "Yo creo que nosotros descendemos de Marranos", le dijo, "porque nuestras familias siempre insisten que los hijos se casen entre primos"

"Yo le puse entonces unos cuestionarios para que desarrollara" dice la profesora HaLevi, "diseñados para averiguar por costumbres Judias en la familia y yo no encontré señales de Judaicidad. Yo le dije a él que lo sentía mucho, pero que no tenia manera de verificar que el fuera verdaderamente descendiente de Judios Marranos.. El siguió insistiendo que tenia orígenes Judios y como prueba fué y trajo a su anciana madre para que me viera, quien procedió inmediatamente a recitar el Salmo 91: "Yosheb beseter `Elyon betsel Shaday yitlonan.
'Omar la-Yahweh majzi umtsudati 'Elohay 'ebTaj-bo... ", completamente en Hebreo!. ella me dijo que en su familia los muertos eran llevados a enterrar mientras los dolientes recitaban este Salmo mediante cuchicheos. entonces, mientras yo le preguntaba a ella, ella hojeaba mi libro de Nahum Slouschz, "Los Judios Secretos de Portugal", publicado en 1932 y de repente ella se quedó en shock! El libro contiene "Oraciones de Pesaj" de los Marranos, los cuales son recitados en vez de la Hagada.

"Quién escribió esto? preguntó la madre. "Mi madre y mi abuela me dijeron que estos poemas nunca eran para ser escritos!. Ellas dijeron que solo pasarian a todos oralmente" Entonces ella se quedó quieta en el medio del salón, cerró sus ojos y con un movimiento apropiado de sus manos, recitó los poemas desde el comienzo hasta el final".

La profesora HaLevi le solicitó a la señora que le diera mayor información concerniente a su familia. Sus tres hermanos ancianos le habian dicho a ella en secreto que eran descendientes de Marranos. Ella asimisma habia sido enseñada con algunas tradiciones sin razón especifica. "Lo interesante aqui", dice HaLevi, "es que yo habia oído recitar estos poemas en la misma forma por descendientes Marranos de Portugal a Brazil".

El Secreto Profundo

A Silvia, una mujer catolica de Madrid, le habia dicho su abuelo acerca de un ultra secreto escondido en un lugar de su casa. Ella se habia imaginado algún extraño y oscuro ático, presentando a alguna antigua botella por la que un genio emergería. Porqué podria ser su abuelo, a quien ella conoció como un honrado ciudadano ser una persona de misterios en su casa?

"En esa época, yo estaba casada con José desde hacia 15 años", dice Silvia en español mientras Rabbi Daniel Ginerman nos traduce simultáneamente. Rabbi Ginerman de la Sinagoga Banayij Tzion Kolel, se destaca entre otras cosas, enseñando la Torah, especialmente a los Judios que estan lejos de sus tradiciones, incluyendo a los Judios Marranos.

"Nosotros tenemos hijos", agrega Silvia. "y nuestra vida transcurria tranquilamente. Nunca nos anticipamos a pensar que clase de trastorno saldria del sitio escondido de nuestro abuelo. Temblando, abrí la puerta que se ocultaba construida en una pared interior de la casa y allí encontré una Menorah de siete brazos, una tela que se habia desgastado y no pude identificar y un libro que se desmenuzaba escrito en un idioma desconocido para mi. Qué son estas cosas? Le pregunté a mi abuelo. "Estas cosas yo las heredé de mi abuelo. Pertenecieron a nuestros ancestros Judios que fueron forzados a convertirse en cristianos. Yo debia pasar estos a nuestra siguiente generación", dijo el. "Estas fueron las órdenes de mi abuelo y ahora yo te las estoy dando a ti"

Atónita, Silvia se fue a su casa y le dijo a su esposo lo que habia ocurrido. "Entonces el comenzó a decirme a mi toda suerte de evidencias que sus ancestros tambien le habian dicho que mantuviera de sus costumbres Judias. el se fué donde sus familiares a buscar respuestas de sus familiares y vino de vuelta con pruebas de que su familia entera era descendiente de Judios!. Nosotros fuimos a través de un proceso largo de conversión y finalmente vinimos a ser parte del Pueblo Judio, de acuerdo a los requerimientos de la Ley Judia. En sivan 5763, 25 años después de nuestra boda en una famosa iglesia catolica en Madrid, nosotros nos mantuvimos juntos bajo una Jupa en Jerusalem. Nosotros dejamos nuestras viejas identidades en Madrid y ahora somos Yosef y Tzvia"

Otro Eslabón en la Cadena

Maria muy pronto vino a ser Miryam. Todavia está profundamente impresionada por su primera visita al Muro Occidental "HaKotel". "Rabbi Ginerman me llevó allí", dice ella. "Yo estuve allí, frente a esa Santa Pared de piedra y lloré. Yo veia a todas las mujeres alrededor de mi y me dije, ":espués de 700 años de Inquisición que ellos trataron de matarnos, de quemarnos vivas, de hacer que nos olvidaramos que eramos Judias, de hacernos justamente como los demás cristianos, yo estoy aquí, una descendiente de Don Juan, de don Aguilar y de todos aquellos que se escondieron en las sotanas y arriesgaron sus vidas por las velitas de los  Shabbos, por los Matzos en Pesaj. Yo estoy parada aquí en lo que quedó del Santo Templo orando por la Redención!

Las primeras grandes masacres llevadas a cabo por la Inquisición comenzaron en 1931 (*). Ahi también son conocidos los pogroms de 5151" -año Judio-. Esto nos dice Silvia Bina con la traducción del Rabbi Ginerman "Y las persecuciones comenzaron varias decadas antes de eso"

Asi como muchos otros que está retornando a sus orígenes, Maria vino al Judaismo a través de su abuelo. "Yo nací y me crié dentro de  una familia catolica de Barcelona", ella dice."eramos una familia muy calida, muy cerrada. Nosotros de niños adorabamos al abuelo, pero si yo puedo jactarme un poco, diria que me gocé de un trato especial con el. Muchas veces me quedaba a dormir en su casa y el me sostenia en su regazo y muy temprano en la mañana me mostraba la estrella que brillaba antes del alba. Puedo todavia oir sus palabras: Maria, ves esa estrella? Es la estrella mas brillante de todas y ella alumbra antes de que el sol salga" Entonces su voz decaia y decia misterios como "algun dia tu entenderás porqué tu tambien debes ser llamada por el nombre de las estrellas y brillar como lo hacen ellas".

"Tu tambien eres descendiente del Pueblo Judio, Maria, y quizas un dia podrás alumbrar en las tinieblas como la estrella de la mañana." esas fueron sus últimas palabras en este mundo.

Maria creció y su abuelo envejeció. Demasiado viejo para volver a tener a sus nietos en su regazo nunca mas. Todavia permaneció su afecto especial por ella hasta hace 8 años atrás cuando el "durmió con sus padres". conociendo de antemano que su tiempo venia, hizo que  Maria viniese y lo viera. "Quinientos años atrás", le dijo, "nuestra familia fue una familia Judia, viviendo aqui. Entonces Fernando e Isabel decidieron expulsar a cada Judio que no queria convertirse al cristianismo. Nuestros ancestros decidieron que no empacarían sus maletas para ir a Europa, al Medio Este, al Africa del Norte, sino mas bien, que mantendrian sus mandamientos Judios en secreto. De generación en generación ellos fueron pasando sus palabras que eramos Judios, y ahora, yo quiero hacer otro eslabon en la cadena. Tu también desciendes de familia Judia, Maria, y quizas un dia tu puedas alumbrar en las tinieblas como la estrella de la mañana. Ahora yo puedo descansar en paz". Esas fueron las ultimas de sus  palabras aqui en la tierra. 

Sin demora, Maria comenzó a investigar el significado de la Judaicidad. Ella pronto aprendió lo bello y fascinante del Judaismo y también, hizo arreglos para su conversion al Judaismo Ortodoxo en el proximo futuro. Ella dice que sus abuelos y todos sus ancestros en el otro mundo estan mas que en regocijo.

No es un asunto simple para una joven mujer de Barcelona levantarse una mañana, echar de si su antigua forma de vida e ir hacia el desierto como Abraham nuestro Padre.

La mayor parte de los innumerables descendientes de Marranos que se encuentran alrededor del globo tienen que experimentar la conversion Ortodoxa formal si ellos quieren ser reunidos con su Pueblo Judio. Historias de sus abuelas quienes aparentemente vienen de familias Marranas, aun abuelas maternas, no pueden garantizar que sobre un periodo de 500 años o mas la familia nunca fue asimilada. Marranos descendientes en Mallorca, Belmonte y donde quiera tienen una gran parecido de ser autenticos Judios, desde que ellos historicamente han tenido la caracteristica de casarse entre sus familiares. Ellos tambien han sido rechazados por cientos de años por sus vecinos catolicos, quienes los llaman "Chuetos o Chuetas", para discriminarlos entre ellos y con el resto de la población. Algunas familias entre ellas mantienen nombres Judios que han sido mantenidos por centurias. No obstante, alguien de estas localidades que quiera retornar al Judaismo tiene que hacerlo a través de un Rabino Ortodoxo.

La Atracción del Tefilim

No pudiera haber sido mas dificil creer en todas las historias que oimos del Rabi Ginerman y la profesora HaLevi si no es por el hecho de que ellos incluyeron los nombres completos, direcciones, retratos, e incluso venir expresamente a decirnos con su propia voz sus cuentos en persona.

La historia de una niña llamada Chere, for ejemplo, contiene todos los elementos para una novela sensacional. Chere nació en S. Klaus, Bolivia, 20 años atrás. su padre habia emigrado de Alemania y su madre fue una nativa de Bolivia. ambos padres se graduaron de la Universidad y Chere creció en un ambiente muy confortable.Ella escuchó de la existencia de los Judios a la edad de 15 años y se interesó de inmediato en ello, aunque ella no conocia a ningun Judio ni alguien asi que viviera en un radio de 100 millas de su casa. Esto fué como si se hubiera infectado con una fiebre inexplicable.

Ella se mantuvo inquiriendo a sus padres si ellos verdaderamente no tenian ninguna conexion con el Judaismo y ellos repetidamente le aseguraban que no. Cher asimisma, no podia entender porque sentia atracción hacia el Judaismo de entre todas las religiones del mundo. Ella se encontró con una traducción de los Salmos y los leyó ansiosamente "Yo sentía una tremenda dulzura cada vez que leia ese libro", decia, "yo era llevada a las palabras como bajo su encanto"

Por tres años ella continuó sus vagas, confusas busquedas después que ella supo que no. al graduarse en el Hig School (Bachillerato), ella decidió, como hija de un ciudadano aleman, estudiar medicina en la tierra natal de su padre. Sus padres dispusieron todo lo necesario para ella. La noche antes de su vuelo a Frankfurt ella de nuevo mencionó su machacada pregunta: "Esta nuestra familia conectada con los Judios?"

Sus padres se sentaron frente ella, perplejos, hasta que su padre rompió el silencio y dijo, "Yo soy Judio. Mi familia entera pereció en el Holocausto. Yo sobreviví. Yo fuí un pequeño niño refugiado. cuando yo crecí decidí irme tan lejos como pudiera sin decirle a nadie que yo era Judio, olvidar por completo que habia sido Judio y asimilarme. Yo quise escapar de todas las cosas que le habian ocurrido a mi familia"

Ellos han estado 20 años juntos y el nunca le dijo a ella que el era Judio.

Chere estaba aturdida. ella apenas podia aceptar esta revelación. Entonces ella tambien advirtió que su madre se habia tornado pálida cayendo sobre el espaldar de su silla. Para ella tambien habian sido las noticias. Ellos habian gastado 20 años juntos y el nunca le habia dicho a ella que el era Judio.Tomando un sorbo de agua para no desmayar por la emoción recibida, ella entonces, tambien anunció, "Esto parece como si fuera la noche de la revelación de los secretos de la familia!. Yo tambien tengo que decirles algo: Yo tambien probablemente soy Judia. Mi abuela por el lado de mi madre me dijo antes de morir que nosotros eramos descendientes de Judios que fueron forzados a convertirse al cristianismo. Nunca le dije esto a nadie, hasta ahora a ustedes", dijo la madre de Chere volviendose a su esposo. entonces ella comenzó a contarle las historias que ella habia oido de su abuela quien les habia advertido de que ello era un secreto en la familia lo cual deberia pasar a las proximas generaciones secretamente.

Por ahora el misterio está resuelto. Ahora Chere conoció porqué fué conducida hacia el Judaismo. Dos poderosos magnetos la estaban halando en esa dirección. Toda esa noche ella se levantaba llorando sobre el destino de sus ancestros y sobre su propio destino. Después de una noche en vela para toda la familia, sus padres la condujeron al aeropuertoy le dijeron adios. Tuvo que hacer una escala en Sao Paulo, Brazil, para conectarse a Frankfurt. Sintiendose perdida y confusa ella vagaba alrededor del gran aeropuerto. De repente ella se dio cuenta de algo extraño. Un hombre barbado, vestido de negro con una gran yamaka (kippa) de terciopelo sobre su cabeza, estaba parado en la linea en turno para hacer su chequeado en la aerolinea. Este no era otro que Rabbi Daniel Ginerman, en camino a enseñar la Torah en Frankfurt como parte de un programa de su Kolel en Givat Ze'ev

"De repente una niña viene corriendo hacia mi" dice el, "Ella estaba casi vencida por la emoción. Ella irrumpió de inmediato y me preguntó, Es usted Judio?" Yo le dije, Si , yo soy. Y ella casi que grita de la emoción." La historia que tengo que contarle justamente la acabo de conocer pocas horas atras de mis padres que son tambien Judios y usted es el primer Judio real que jamas haya visto en mi vida!". Por las siguientes 10 horas ella me estuvo preguntando sobre Judios y Judaismo. Yo nunca he visto tal ansia juntamente con la sed para el conocimiento y la sabiduria. Ella nunca descanso por un momento y nunca pareció cansada. Queria oir mas y mas. La esencia de ser Judio, las mitzvot ( ordenanzas), la historia del pueblo Judio, su destino, donde estan todos los judios hoy y que tiene que hacer ella para convertirse en una verdadera Judia.observante de acuerdo a la ley Judia. Yo mire a traves de la ventana del avión hacia las nubes en el cielo y pensaba que en alguna parte en los cielos los ancestros de Chere debian estar vitoreando.

El Rabbi ginerman tenia que acelerar su camino hacia su trabajo en frankfurt, entonces puso a Chere en contacto con uno de los rabinos lideres en esa comunidad ahi y con otro rabino en Berlin. Hoy Chere esta estudiando Judaismo en preparación para su Conversion Ortodoxa, debido al incierto estatus de su madre y ella apenas puede esperar para volver a su propia nación. Ella siempre habla de su Cita Celestial con el Rabbi Ginerman quien fue enviado al aeropuerto ese dia no solo a su Kolel sino como una mano Guia desde arriba.

Prendiendo las Velitas en el Closet

Mucha mas gente viviendo en Sudamerica o en España tienen similares historias que decir de sus abuelos que les revelaron a ellos en sus lechos de muerte que ellos fueron descendientes de Judios convertidos a la fuerza. Mucha de esta gente cumplen mitzvot (ordenanzas) sin el conocimiento propio de que sus acciones significan. La familia de Fernando conoce, sin conocimiento, que antes de ellos comer lechuga deben sostener cada hoja arriba en contra-luz. algun Judio observante te dira que esto es como la lechuga se observa por si hay infestación. Pero para la familia de Fernando es un inexplicable rito mistico que ellos nunca han considerado abandonar.

La abuela de Fernando, quien fue conocida por su excelente capacidad de hornear, tuvo otra simpar costumbre: ella cortaba un pedazo de su masa y la quemaba. La razón porqué lo hacia no fue clara aun para ella. pero ella supo que su abuela siguió esa costumbre y que no debia preguntar. Asimismo, prendia las velitas cada viernes por la tarde dentro de  un gran armario  y luego lo cerraba cuidadosamente despues de eso. La familia completa tenia el cuidado que las llamas no debian dejar quemaduras en las paredes del armario. Silvia, quien luego vino a ser Tzvia, nos dice que a las comidas de la familia su abuelo cortaba el pan, mojaba cada pedazo en sal y luego pasaba cada pedazo a los miembros en la mesa. Nunca supieron el origen de esta costumbre.

"Si, Eso eso Somos"

Porqué los Cripto-Judios (Judios Secretos) no vinieron y dijeron que la Inquisición es cosa del pasado, que nadie es quemado mas en la estaca y que es tiempo de tomar las Menorahs fuera del armario y usarlas abiertamente otra vez?

"Este es un aspecto psicologico", dice Rabbi Ginerman. "Muchas de estas gentes ven el secreto como un elemento inseparable de la tradición que ellos recibieron. Muchos les da pena admitir sus ancestros Judios porque la cultura extranjera en la que ellos crecieron ha taladrado sus cabezas diciendoles que los Judios son personas repugnantes que mataron a su Mesias. Algunos creen todavia que los Judios son culpables de utilizar sangre de niños cristianos en sus matzos (panes acimos). Es dificil para ellos enfrentar un mundo con estereotipos como estos y abiertamente declarar que ellos pertenecen al pueblo Judio y convertirse solo por hacer "show".

Un año y medio atrás organicé un Foro Online de algunas docenas de Cripto-Judios. Una de los participantes que no se le debia publicar su direccion electronica. ella aun quizo que no dejara participar en el Foro a otros Cripto-Judios, algunos de los cuales eran sus propios familiares. Ella no quizo dejar que ellos conocieran su interés en el Judaismo"

Porqué los Marranos de entonces no volvieron a sus prácticas abiertamente del Judaismo tan pronto como terminó la Inquisición?

La profesora HaLevi señala que en respuesta a esta pregunta, la Inquisición terminó oficialmente en mexico solo en 1821. El último Auto-De-Fe, o "Quema Publica" tomó lugar en 1826 y solo en 1834 fue que la Inquisición formalmente fue abolida en España, 550 años después de haber iniciado oficialmente en el año 1280. Esto era mas bien, muchoi tiempo a los ojos de las victimas de la Inquisición, los conversos forzados y sus descendientes.

"Desde el final de la Inquisición, los Cripto-Judios han desaparecido del conocimiento publico", dice la profesora HaLevi. "y en ese punto, incluso, si un abuelo les cuchichea "Ustedes son descendientes Judios" esto tiene un poco significado para ellos. Ellos no supieron de ningun Judio, excepto por los sermones que escuchaban en la iglesia. A ellos se les puedo haber dicho que fueron Judeos o Sefarditas, pero eso eran solo palabras; ellos nunca supieron adonde ir mas alla de esas palabras.  Hoy, políticos y magnates de Brazil, España y donde sea vienen a mi queriendo hablar sobre estricto secreto el hecho de que ellos son Cripto-Judios. Ellos no quieren dar pasos drásticos, porque no quieren interrumpir sus vidas. Un bien conocido político  de la comunidad Latina de Estados Unidos de America, me dijo que el esta bien cierto de su descendencia Cripto-Judia pero que es duro para el hacer una decision al convertirse. El prefiere aun ni mencionar el hecho, porque puede significar la pérdida de su siguiente reelección. Pero cuando su madre murió, me llamó y me pidió que le enviara algunas oraciones Judias en Hebreo que el queria decir por ella.

"Otro Cripto-Judio en el Norte de Mexico, quien es el mas joven de la familia me contó de sus memorias de infancia. cuando el tenia 6 años su tia abuela murió. Los hombres se sentaron en un cuarto y las mujeres en otro. El estaba colgando alrededor del cuarto de las mujeres cuando las oyó diciendo que la familia eran Judias. El corrió hacia su abuelo y le preguntó si eso era cierto. Su abuelo le replicó que efectivamente asi era. Entonces el chico demando conocer, "Porque decimos que somos catolicos, entonces?"

"Porque no podemos decir que somos Judios" fue la respuesta. Seis años mas tarde el chico estaba mirando las noticias que mostraban los campos de la muerte en Europa. El le preguntó a su abuelo: "Esos son los mismos Judios que nosotros?" "Si, Esos somos", le dijo melancolicamente su abuelo.

Cortesia del Magazine English Mishpaja