Judíos en Jamaica crean una nueva conexión

Judíos en Jamaica crean una nueva Conexión con la Tradición

Aunque la mayoría vienen con contratos temporales y se van, un pequeño núcleo de expatriados israelíes han hecho paraíso su hogar

Por:

Maayan Jaffe, de Times of Israel

Traducido y editado por Eliyahu BaYona

Ver Original en: http://www.timesofisrael.com/israelis-in-jamaica-create-new-connection-to-tradition/

Congregation Kahal Kadosh Shaare Shalom is Jamaica's only remaining synagogue. (Courtesy of Congregation Kahal Kadosh Shaare Shalom via JTA)

KINGSTON - Israel Pinchas vino a Jamaica en 1991 por un contrato de trabajo. Después de tres meses, cuando completó su proyecto, él viajó de regreso a Israel. Pero no pudo alejar a Jamaica (o su novia) de su mente

Tres meses más tarde estaba de vuelta en la isla. Ahora, él tiene un trabajo estable con Gore Developments Ltd., una empresa de construcción - y una mujer jamaiquina.

En su papel, Pinchas recluta empleados para diversos proyectos de desarrollo, que a menudo van desde barrios de 1.000 casas, incluyendo la infraestructura, como puentes y carreteras. Cada proyecto involucra a unos 400 trabajadores, y casi siempre trae personal extranjero para apoyar a los lugareños. Muchas veces, dijo, él escoge amigos o hijos de amigos que él conoció durante su tiempo en el ejército israelí.

Actualmente, dijo Pinchas, tiene tres israelíes que trabajan para él - dos israelíes judíos y uno druso.

"Yo no diría que están más calificados, pero son más ambiciosos", dijo Pinchas, al comparar a los trabajadores israelíes con los trabajadores de Jamaica.

Pinchas es una de las docenas de israelíes que viven en Jamaica, y entre los cientos que están construyendo vidas en el Caribe. Aunque nadie tiene un conteo exacto.

Hace una década, de acuerdo con Pinchas, había una comunidad israelí más grande y más visible en Jamaica. Pero con los años, ese grupo se ha convertido en más pequeño y más transitorio. Esto es, en parte, supuestamente, porque varias de las más grandes empresas israelíes tienen sucursales en Jamaica - empresas como Ashtrom Building Systems Ltd. y Zim Integrated Shipping Services - y se están centrando más en la contratación local.

Israel Pinchas conoció a su esposa Jamaiquina mientras trabajaba en la isla en 1991. Ella se convirió al Judaísmo y tienen tres hijos (foto Cortesía)

Avi Azarzar, un israelí que ha estado viviendo en el extranjero durante dos décadas, se mudó con su familia a Jamaica desde Nigeria hace varios meses para servir como director general de Ashtrom en Jamaica. Dijo que la compañía emplea a 400 personas, pero actualmente es el único israelí. Yuval Maoz, que murió recientemente en un accidente trágico, anteriormente se desempeñó como gerente general de las fábricas.

"He trabajado con esta empresa desde hace 20 años", dijo Azarzar de Ashtrom. "Es una compañía internacional. Ahora, tratamos de ver que el pueblo local desempeña un papel clave en la empresa, por lo que hay muchos menos israelíes en cada una de estas empresas internacionales, como Ashtrom Jamaica ".

Ashtrom sigue siendo una empresa líder en el desarrollo y construcción en Tierra Santa con un gran personal israelí. Se cotiza en la bolsa de valores de Israel.

Azarzar dijo que hay un "cliqué" israelí en la isla y "los israelíes nos relacionamos unos con otros, hacemos fiesta juntos", dijo. Un amigo trabaja para otra empresa de la construcción. Otro amigo está involucrado en el riego isla. Un tercero es empleado por una empresa de transporte.

"Cenamos juntos algunas veces", dijo, pero señaló que "más o menos pasa todo el tiempo en la oficina."

Jamaica is home to several dozen Israelis and just under 400 Jews. But according to community leaders, few Israelis are active in the island's only synagogue, Shaare Shalom. (Maayan Jaffe/The Times of Israel)

Jamaica es el hogar de varias docenas de israelíes y un poco menos de 400 Judios. Pero de acuerdo con líderes de la comunidad, pocos israelíes están activos en la única sinagoga de la isla, Shaare Shalom. (Maayan Jaffe / The Times of Israel)

La mayoría de los israelíes, según Shalom Hodara, otro expatriado que vive y trabaja en la isla, tienen su residencia en Kingston, que es el hogar del mayor grupo de judíos jamaiquinos - un poco menos de 400. Es también donde la única sinagoga de la isla, Shaare Shalom, se encuentra. Pero eso sí, Hodara dijo que él y la mayoría de sus amigos no toman parte en las actividades del shul.

Hodara señaló que algunos israelíes tienen sus viviendas en zonas turísticas, como Ocho Ríos o Montego Bay.

"Es un hermoso país", dijo Hodara.

Y señaló que el trabajo es bueno. Pero también inconsistente.

La mayor parte del tiempo, los israelíes vienen a completar un proyecto o un contrato por unos cuantos años y "luego regresan a casa", dijo.

Paul Matalon, un jamaiquino judío, nació y se crió en la isla y ha vivido la mayor parte de su vida allí. Le dijo a Times of Israel que ha conocido "una buena cantidad" de israelíes en los últimos años, algunos de los cuales se han convertido en buenos amigos. Dijo que ha visto "un montón de buena voluntad de Israel a Jamaica."

Uno de los factores que lleva a los israelíes a alejarse de Jamaica es su cultura de los matrimonios mixtos, Matalon sugirió

"Los israelíes no quieren los matrimonios mixtos", dijo Matalon. "Con el más mínimo indicio de ello, envían a sus hijos de vuelta a Israel y luego regresan, también -, para quedarse"

Sin embargo, la esposa de Pinchas se convirtió al judaísmo, aunque dijo que es de ascendencia judía - algo que no es poco común en Jamaica. Según el genealogista judío jamaiquino Ainsley Henriques, muchos como la mitad de un millón de jamaiquinos tienen sangre judía.

Ainsley Henriques, líder de la comunidad Jamaiquina. (Foto: Renee Ghert-Zand)

"Los jamaiquinos son una textura y muy colorida clase de personas", dijo Henriques.

Pinchas, de origen israelí, dijo que su familia no es religiosa, pero él quiere que sus tres hijos "sepan lo que son."

Mientras crecía, "escapaba" de las cenas familiares de los viernes por la noche para irse a los bares o fiestas. Pero ahora, ha descubierto la belleza de los rituales de Shabat en Jamaica.

El viernes por la noche, la esposa de Pinchas enciende velas y él siempre regresa de la Sinagoga Shaare Shalom a una comida de jalá y alimentos tradicionales. Sus hijos asisten a la Academia Hillel, la escuela local, y a veces "los arrastra a ellos" para ir a la sinagoga.

Pinchas dijo que durante la primera década que vivió en la isla pensaba en irse, pero ya no.

"Me encanta la gente con la que trabajo," dijo. "Nunca he sentido ningún racismo o antisemitismo en Jamaica ... La gente es realmente de verdad y honesta."

"Mi corazón siempre estará en Jerusalén, pero Jamaica es mi casa", dijo.

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