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Santidad: una definición

Rabino Dr. Tzvi Hersh Weinreb

Nunca devolvió las llamadas telefónicas. Ciertamente, nunca devolvió correos electrónicos. Rara vez sonreía.

Tenía gustos muy sofisticados en vino y licor fino. Una cena gourmet de siete platos con un maridaje de vinos en cada plato era algo casi cotidiano para él.

Tenía el vocabulario de un marinero y parecía estar familiarizado con las obscenidades y blasfemias de todos los idiomas conocidos.

No me malinterpretes. Tenía muchas buenas cualidades y se consideraba religioso, incluso piadoso.

"Después de todo", decía, "tengo cuidado de que las comidas que ordeno sean siempre absolutamente kosher. La Torá no prohíbe el vino, ni exige que nos abstengamos de la comida deliciosa, y no pone límites a la cantidad de comida que comemos”.

Explicaría el hecho de que no encontró nada en la Torá que requiera que uno devuelva las llamadas telefónicas o los correos electrónicos. Incluso insistió en que, al menos en la Torá escrita, no encontraba objeciones al uso del lenguaje vulgar.

Conocí a esta persona, llamémosle Reubén, durante casi 50 años. Estuve asociado con él en diversas capacidades y, a menudo, trabajé con él en proyectos de caridad. Aunque investigó escrupulosamente todas las causas que se le acercaron en busca de contribuciones, y fue muy cuidadoso con las causas a las que hizo contribuciones, no puedo negar que fue generoso en casi todos los estándares.

Debo admitir que a menudo me preguntaba acerca de su relación con su esposa. Obviamente, no estaba al tanto de los detalles íntimos sobre su relación. Conocí a la esposa de Reubén varias veces, y ella siempre parecía bastante triste, incluso derrotada. Desde luego, ella no compartía su alegría de vivir, vestía bastante modestamente en comparación con el lujoso guardarropa de él, y ciertamente nunca recurrió a su lenguaje soez.

Reubén murió hace unos meses. Uno de sus socios comerciales más cercanos, que lo conocía como un judío religioso, lo elogió como una persona que exhibía santidad. "No era un santo", proclamó este asociado, "pero desde mi perspectiva como persona irreligiosa, Rubén era un hombre santo".

Ahora, es común, e incluso hasta cierto punto permisible, exagerar los méritos del difunto durante un elogio para él. Pero había algo en el adjetivo "santo" que simplemente no podía aceptar y me sentí obligado a protestar. Ciertamente fue inapropiado para mí protestar en público en el funeral, y sentí que no tenía sentido protestar ante la persona bien intencionada que pronunció el elogio.

Así que decidí usar esta columna como lugar para esa protesta.

¿Qué significa ser santo? Para la respuesta a eso, necesitamos examinar un versículo al comienzo de la segunda de las porciones de doble Torá de esta semana, Ajarei Mot y Kedoshim (Éxodo 16: 1-20: 27). El versículo dice: "Seréis santos, porque santo soy yo, el Señor vuestro Dios".

Los dos mayores comentaristas de la Biblia en la tradición judía, Rashí y Rambán (Najmánides), enuncian definiciones de "santidad". Rashí insiste en que ser santo significa estar separado, distante, de varias hazañas pecaminosas, especialmente de la promiscuidad sexual. Dice que las palabras hebreas, "kedoshim tihyu, seréis santos", se entienden mejor como "perushim tihyu, mantendréis distancia".

Rambán, sin embargo, está en desacuerdo con Rashí, aunque de manera característica lo hace con gran cortesía e incluso reverencia por su predecesor. La definición de santidad de Rambán expresa una de sus enseñanzas más básicas y, en mi opinión, una de las perspectivas del judaísmo que a menudo se olvida y necesita ser enfatizada nuevamente de vez en cuando.

Rambán escribe que ser santo es más que simplemente cumplir con las reglas y regulaciones de la Torá. Sí, escribe, la Torá no prohíbe la glotonería, y es muy posible ser un glotón sin violar ninguna de las leyes del kashrut. Es cierto, continúa, se puede usar todo tipo de lenguaje vulgar sin violar ningún mandamiento bíblico explícito. Un hombre puede observar cada detalle de las leyes de la Torá sobre la pureza familiar, pero no ser un esposo amoroso.

Rambán acuña una frase: "Naval bereshut haToráh", que puede traducirse como "un bribón dentro de los límites de la Torá" o, alternativamente, "un bribón con el permiso de la Torá". La santidad, para Rambán, consiste en todos aquellos comportamientos que se esperan de un ser humano decente, incluso si esos comportamientos no están explícitamente prescritos por la Torá.

Reubén era un hombre al que conocí de toda la vida. Aunque no era perfecto, tenía sus cualidades positivas y ciertamente no puedo asumir la responsabilidad de condenarlo. Pero no era santo. De hecho, no entendió de qué se trataba la religión judía.

Nuestra religión tiene que ver con la obediencia y el cumplimiento de un conjunto de leyes, algunas ordenadas por Dios y otras instituidas por hombres sabios y santos, pero eso no es todo de lo que se trata. Se trata de actitudes y de relaciones. Se trata de comportamientos éticos que no necesitan ser prescritos en forma de reglas, sino que es de esperarse de todo ser humano razonable.

Algunos explicarían la tesis de Rambán en términos de la antigua distinción entre la letra de la ley y el espíritu de la ley. Sin duda, esa es una forma de entenderlo. Reubén es un excelente ejemplo de alguien que no vio más allá de la letra de la ley.

Nuestro libro de oración diario contiene el siguiente versículo en Isaías 59:21:

"Este es mi pacto con ellos, dice el Señor: Mi espíritu que está sobre ti, y las palabras que he puesto en tu boca, no se apartarán de ti, ni de tus hijos, ni de los hijos de tus hijos...”

Claramente, el pacto del Todopoderoso tiene dos componentes: Su espíritu y Sus palabras. Reubén mantuvo lo último, pero ignoró lo primero. La santidad consiste en la adhesión a ambos. Rambán nos enseña que la santidad se trata de ese espíritu. La Torá misma, al dirigir el mandamiento "kedoshim tiheyu, sé santo" para todos nosotros, nos está enseñando que todos somos capaces de alcanzar ese espíritu. Se espera que seamos un goy kadosh, un pueblo santo.

 

 

Rabino Dr. Tzvi Hersh Weinreb

El rabino Dr. Tzvi Hersh Weinreb es vicepresidente ejecutivo, emérito de la Unión Ortodoxa, tras más de siete años como vicepresidente ejecutivo. En ese puesto, combinó las habilidades de rabino del púlpito, erudito y psicólogo clínico para proporcionar un liderazgo extraordinario a la organización y al judaísmo ortodoxo en todo el mundo.