La tragedia de las buenas intenciones

Rabino Lord Jonathan Sacks ztz"l

 

Es la pregunta profunda y resonante que se encuentra en el corazón de Toldot. ¿Por qué Rebeca le dijo a Jacob que engañara a Isaac y tomara la bendición de Esaú? Su instrucción es enérgica y perentoria:

 

“Ahora, hijo mío, escucha con atención y haz lo que te digo: ve al rebaño y tráeme dos cabritos jóvenes de primera calidad, para que pueda preparar algo sabroso para tu padre, tal como a él le gusta. Luego llévaselo a tu padre para que coma, para que él te dé su bendición antes de morir”. Génesis 27:8-10

 

La rápida acción de Rebeca es extraordinaria. La situación apenas había surgido –ella no podía saber de antemano que Isaac estaba a punto de bendecir a Esaú, o que él pediría primero algo de carne de venado–, pero su plan fue inmediato, detallado y completo. No tuvo dudas ni vacilaciones. Estaba decidida a aprovechar el momento. Cuando Jacob planteó sus preocupaciones (¿Y si Isaac no es engañado? ¿Y si toca mi piel y sabe inmediatamente que yo no soy Esaú?) su respuesta es breve y contundente.

 

“Hijo mío, que la maldición caiga sobre mí. Sólo haz lo que te digo; ve y tráemelos”. Génesis 27:13

 

Nuestra pregunta tiende a ser, ¿cómo pudo Jacob engañar a su padre? Sin embargo, la verdadera pregunta es acerca de Rebeca. Era su plan, no el de él. ¿Cómo consideró permisible [1] engañar a su esposo, [2] privar a Esaú de la bendición de su padre y [3] ordenar a Jacob que cometiera un acto deshonesto? Jacob por sí solo no habría concebido un plan así. Era un ish tam, que significa “un hombre sencillo, recto, sencillo, tranquilo, inocente, un hombre de integridad” (Génesis 25:27). ¿Cómo llegó Rebeca a hacer lo que hizo?

 

Hay tres respuestas posibles. La primera: amaba a Jacob (Génesis 25:28). Lo prefería a Esaú, pero sabía que Isaac pensaba de otra manera. Por lo tanto, estaba impulsada por el instinto maternal. Quería que su amado hijo fuera bendecido.

 

Esta es una respuesta poco probable. Los patriarcas y las matriarcas son modelos a seguir. No estaban impulsados ​​por el mero instinto o Ambición vicaria. Rebeca no era Lady Macbeth. Tampoco era Betsabé, involucrada en la política de la corte para asegurarse de que su hijo, Salomón, heredara el trono de David (ver 1 Reyes 1). Sería un grave error de lectura interpretar la narración de esta manera.

 

La segunda posibilidad es que ella creía firmemente que Esaú no era la persona adecuada para heredar la bendición. Ella ya había visto cuán fácilmente había vendido su primogenitura y la había “despreciado” (Gén. 25:31-34). Ella no creía que un “cazador” y un “hombre del campo” encajaran en el modelo del pacto abrahámico. Ella sabía que esta era una de las razones por las que Dios eligió a Isaac y no a Ismael, porque Ismael estaba destinado a ser “un hombre asno salvaje” (Gén. 16:12). Ella sabía que Isaac amaba a Esaú pero sentía –por diversas razones, dependiendo de qué comentario se siga– que estaba ciego a las faltas de su hijo. Era vital para el futuro del pacto que se le confiara al niño que tuviera las cualidades adecuadas para vivir de acuerdo con sus altas exigencias.

 

La tercera posibilidad es simplemente que ella se guió por el oráculo que había recibido antes del nacimiento de los gemelos:

 

“Dos naciones hay en tu seno, y dos pueblos se dividirán desde tus entrañas; un pueblo será más fuerte que el otro, y el mayor servirá al menor”. Génesis 25:23

 

Jacob era el menor. Por lo tanto, Rebeca debe haber asumido que estaba destinado a recibir la bendición.

 

Las posibilidades dos y tres tienen sentido, pero sólo a costa de plantear una pregunta más fundamental. ¿Rebeca compartió sus pensamientos con Isaac? Si lo hizo, entonces ¿por qué Isaac persistió en tratar de bendecir a Esaú? Si no lo hizo, entonces ¿por qué no lo hizo?

 

Es aquí donde debemos recurrir a una idea fundamental del Netziv (R. Naftali Zvi Yehudah Berlin, 1816-1893). Lo fascinante es que Netziv no hace su comentario sobre la parashá de esta semana, sino sobre la de la semana pasada: la primera vez que Rebeca vio a su futuro esposo. Recordemos que Isaac no eligió a su esposa. Abraham confió esa tarea a su sirviente. El sirviente y la futura esposa viajan de regreso en camello y, cuando se acercan a las tiendas de Abraham, Rebeca ve una figura a lo lejos.

 

Isaac había venido de Beer Lahai Roi, porque vivía en el Négueb. Una tarde salió al campo a meditar y, al mirar hacia arriba, vio que se acercaban camellos. Rebeca también miró hacia arriba y vio a Isaac. Se bajó del camello y le preguntó al sirviente: “¿Quién es ese hombre que viene a nuestro encuentro en el campo?”. “Es mi amo”, respondió el sirviente. Entonces tomó su velo y se cubrió. Génesis 24:62-65

 

Sobre esto Netziv comenta:

 

“Se cubrió por temor y por una sensación de incompetencia, como si se sintiera indigna de ser su esposa, y desde entonces esta inquietud quedó fijada en su mente. Su relación con Isaac no era la misma que la de Sara y Abraham o la de Raquel y Jacob. Cuando tenían un problema no tenían miedo de hablar de ello. No fue así con Rebeca”. Comentario a Génesis 24:65

 

Netziv entendió que en esta descripción del primer encuentro entre Rebeca e Isaac nada es casual. El texto enfatiza la distancia en todos los sentidos. Isaac está físicamente lejos cuando Rebeca lo ve. También está mentalmente lejos: medita, se sumerge en sus pensamientos y en la oración. Rebeca impone su propia distancia cubriéndose con un velo.

 

La distancia es aún más profunda. Isaac es el más retraído de los patriarcas. Rara vez lo vemos como el iniciador de un curso de acción. Los acontecimientos de su vida parecen reflejar los de su padre. La Torá lo asocia con pachad, “temor” (Gn 31,42). El misticismo judío lo relaciona con gevurah, mejor entendida como “autocontrol”. Este es el hombre que había sido atado como sacrificio en un altar, cuya vida había sido indultada solo en el último momento. Isaac, ya sea por el trauma de ese momento o por el efecto inhibidor de tener un padre fuerte, es un hombre cuyas emociones a menudo son demasiado profundas para expresarlas con palabras.

 

No es extraño, entonces, que ame a Rebeca por un lado, y a Esaú por el otro. Lo que estas dos personas tan diferentes tienen en común es que son muy diferentes a él. Ambos son enérgicos y orientados a la acción. Su “tono natural de resolución” no se ve “enfermo por el pálido tono del pensamiento”. [1] No es extraño, tampoco, que Rebeca dude antes de hablarle.

 

Justo antes del episodio de la bendición, tiene lugar otra escena, aparentemente sin relación con lo que sigue. Hay una hambruna en la tierra. Isaac y Rebeca se ven obligados a un exilio temporal, como Abraham y Sara habían estado dos veces antes. Siguiendo instrucciones de Dios, van a Gerar. Allí, tal como había hecho Abraham, Isaac hace pasar a su esposa por su hermana, temiendo que lo maten para que su esposa pueda ser llevada al harén real. Sin embargo, algo sucede que revela la verdad:

 

“Después de que Isaac estuvo allí mucho tiempo, Abimelec, rey de los filisteos, miró desde una ventana y vio a Isaac acariciando [metzachek] a su esposa Rebeca. Génesis 26:8

 

Tendemos a pasar por alto el significado de esta escena. Es la única en la que Isaac es el sujeto del verbo tz-ch-k. Sin embargo, esta es la raíz del nombre de Isaac, Yitzchak, que significa “él se reirá”. Es la única escena de intimidad entre Isaac y Rebeca. Es el único episodio en el que Isaac, por así decirlo, es fiel a su nombre. Sin embargo, casi trae un desastre. Abimelec está furioso porque Isaac ha sido económico con la verdad. Es la primera de una serie de disputas con los filisteos.

 

¿Esto reforzó la creencia de Isaac de que nunca podría relajarse? ¿Confirmó la creencia de Rebeca de que nunca podría tener una intimidad inequívoca con su esposo? Tal vez sí, tal vez no. Pero el punto de Netziv sigue vigente. Rebeca se sintió incapaz de compartir con Isaac el oráculo que había recibido antes del nacimiento de los gemelos y las dudas que tenía sobre la idoneidad de Esaú para la bendición. Su incapacidad para comunicarse condujo al engaño, que trajo consigo toda una serie de tragedias, entre ellas el hecho de que Jacob se vio obligado a huir para salvar su vida, así como el contraengaño perpetrado contra él por su suegro Labán.

 

Es difícil evitar la conclusión de que la Torá nos está diciendo que la comunicación es vital, por difícil que sea. Rebeca actúa en todo momento por los motivos más elevados. Se abstiene de molestar a Isaac por respeto a su interioridad y privacidad. No quiere desilusionarlo acerca de Esaú, el hijo que ama. No quiere molestarlo con su oráculo, sugiriendo como lo hizo que los dos muchachos se verían atrapados en una lucha de por vida. Sin embargo, la alternativa -el engaño- es peor.

 

Tenemos aquí una historia de la tragedia de las buenas intenciones. La honestidad y la apertura son el corazón de las relaciones sólidas. Cualesquiera que sean nuestros miedos y temores, es mejor decir la verdad que practicar incluso el engaño más noble.

 

[1] Del soliloquio de Hamlet “Ser o no ser”, Acto 3, Escena 1.

 

Toldos - Orando por la redención, grande y pequeña

Rabino Moshe Hauer

La inevitable experiencia judía del antisemitismo, el odio más antiguo, ha regresado con venganza, expresándose en la guerra en múltiples frentes contra Israel, en innumerables foros políticos y legales, y en aterradores actos de odio en todas partes, desde Abu Dhabi hasta Ámsterdam y las calles de Estados Unidos. Las imágenes de los heroicos y hermosos soldados de Tzahal muertos en recientes batallas, junto con el impactante asesinato recientemente confirmado del shaliaj de Jabad de los Emiratos Árabes Unidos, el rabino Zvi Kogan, son recordatorios profundamente dolorosos del precio que pagamos constantemente por esta plaga. Esperamos y rezamos para que sus familias encuentren de alguna manera fuerza y ​​consuelo.

 

“Porque no fue solo uno quien intentó destruirnos, sino que en cada generación intentan destruirnos y el Santo, Baruch Hu, nos salva de sus manos”. La continuidad de esta plaga tiene sus raíces en las lecturas de la Torá de estas semanas, donde el reclamo de Yishmael sobre nuestra tierra se combina con la oposición de Esav a nuestra propia existencia para negarnos la paz, mientras rezamos en cada oportunidad, en cada Amidá y cuando hacemos bentsch después de nuestras comidas, por el “final feliz” definitivo de la redención completa. Esa etapa final está simbolizada en la parashá de esta semana por la gran entrada de Yaakov al mundo mientras agarra el talón de Esav, lo que indica que si bien Esav será inicialmente el que domine el mundo, los descendientes de Yaakov finalmente prevalecerán, cumpliendo nuestra misión de elevar a la humanidad con el conocimiento y el camino de Dios y brindando paz al mundo y aprecio a nuestro pueblo.

 

Sin embargo, incluso mientras esperamos ansiosamente la redención definitiva, debemos desplegar nuestras oraciones en el aquí y ahora frente a nuestros desafíos diarios, ya que orar por la redención no se limita a las súplicas por la geulá completa, por los tiempos del Mashiaj. Como aprendemos en la parashá, para Yaakov y sus descendientes la voz que se eleva en la oración –el kol Yaakov– es nuestra contraparte de las manos y los esfuerzos materiales de otros, los yedei Esav, de modo que cualquier cosa que trabajemos para lograr también debe ser perseguida con una oración significativa. Nuestro trabajo para combatir el antisemitismo que es endémico en nuestro mundo no redimido incluye todo, desde el heroísmo de las Fuerzas de Defensa de Israel hasta el cabildeo político, las cámaras de seguridad, el entrenamiento de voluntarios y la contratación de guardias, pero no comienza ni termina allí. Necesitamos rezar, buscar la ayuda de Dios.

 

Y lo hacemos. Tres veces al día le pedimos a Hashem que tome nota de nuestro sufrimiento y se una a nosotros en nuestras luchas. Reeh na b’anyainu v’riva riveinu. Y si bien en esta bendición le pedimos al Redentor de Israel que nos redima rápidamente, no se trata de una petición de geulah en gran escala, de la redención definitiva y completa, sino que –como enseñó Rashi (Meguilá 17b)– es una súplica por pequeños fragmentos y rayos de geulah, por protección y alivio de las aflicciones y luchas diarias endémicas de nuestro mundo no redimido.

 

Por lo general, son los pedidos de salud y riqueza –refa’einu y bareich aleinu– que se encuentran en la Amidá diaria los que demandan gran parte de nuestra atención, en consonancia con nuestra inversión de esfuerzo en estas dos áreas de la vida aquí y ahora. Haríamos bien en elevar de manera similar la atención que enfocamos en la bendición precedente, re’eh na b’anyainu.

 

Estúdiala. Medita en ella. Comparte con Dios nuestra angustia y nuestras luchas. Ora por esos fragmentos y rayos de redención de los cortes y magulladuras constantes de nuestro galut. Y nunca dejes de orar por la geulah definitiva.