Toldot: ¿Conocen los padres a sus hijos?

Rabino Dr. Tzvi Hersh Weinreb

Se suele suponer que los padres conocen a sus hijos mucho mejor que cualquier otra persona. Después de todo, los padres han tenido la oportunidad de observar a sus hijos desde sus primeros años, desde su infancia, y en la mayoría de los casos los han observado diariamente a medida que crecían.

 

Muchas madres insistirán en que su relación con sus hijos comenzó mucho antes de que nacieran. Incluso antes de que el niño saliera del útero, se les hizo evidente que este niño sería activo, terco y rebelde, mientras que este otro niño sería tranquilo, complaciente y cooperativo.

 

Como padre que soy y que ha pasado su vida profesional en los campos de la educación y la psicología infantil, he llegado a una conclusión muy diferente. Ahora estoy convencido de que relativamente pocos padres conocen realmente a sus hijos y, a menudo, son trágicamente ajenos a las fortalezas y debilidades de sus hijos.

 

La parashá de esta semana, Toldot (Génesis 25:19-28:9), nos brinda una ventana a la relación padre-hijo en general y nos permite analizar y especular sobre una relación en particular. Adivinaste: me refiero a Isaac/Yitzchak y Rebeca/Rivka, padres de los gemelos Esaú/Esav y Jacob/Yaakov.

 

Al principio, Yitzchak y Rivka tuvieron dificultades para concebir un hijo. Oraron desesperadamente. Rashi nos imprime la imagen visual de ambos parados en esquinas diametralmente opuestas de una habitación, suplicando al Todopoderoso por un hijo.

 

Esa imagen es bastante inquietante. Retrata a dos personas con diferentes expectativas sobre el resultado de sus fervientes oraciones. Se podría suponer que Yitzchak estaba de pie en su rincón rezando por el tipo de hijo que deseaba tener, mientras que Rivka estaba de pie “frente a él” en el otro rincón de la capilla con un tipo muy diferente de descendencia en sus sueños.

 

Sus oraciones fueron respondidas, y tanto Yitzchak como Rivka vieron cumplidos sus sueños. Nacieron gemelos, y desde el nacimiento mostraron disposiciones y patrones de conducta muy diferentes. Se llamaron Esav y Yaakov. El primero se convirtió en “un hombre del campo” y se convirtió en un “cazador astuto”. El segundo se convirtió en una “persona tranquila”, hogareña.

 

Sobre esta base solamente, se podría predecir que los instintos maternales de Rivka harían que ella favoreciera a Yaakov y apreciara su personalidad complaciente. Sospechamos que Yitzchak encontraría a Esav más de su agrado, ya que él también pasaba tiempo en los campos, aunque se sentía atraído por los espacios abiertos de la naturaleza no en busca de terrenos de caza sino como lugares tranquilos, propicios para la oración y la meditación.

 

A medida que continuamos leyendo el texto, pronto descubrimos que nuestras suposiciones eran correctas: “Y amó Yitzchak a Esav porque comía de su caza; y Rivka amaba a Yaakov” (Génesis 25:28, traducción de Soncino).

 

No tenemos problemas en aceptar que Rivka amaba a Yaakov, y no se nos ocurre preguntar “¿por qué?”. Su amor se basaba en el amor incondicional de toda madre por su hijo, especialmente porque era un “niño bueno”.

 

Pero nos quedamos perplejos cuando tratamos de entender el amor de Yitzchak por Esav. ¿Se ganaría el amor de Yitzchak con un gusto ocasional de unas rodajas de caza? ¡Seguramente, Yitzchak tendría estándares más altos para su hijo que una porción de delicatessen!

 

No somos los únicos que nos sentimos desconcertados por la extraña preferencia de Yitzchak por su “astuto cazador” en lugar de su “morador en las tiendas”, presumiblemente las “tiendas de estudio y prácticas espirituales”. Numerosos comentaristas se han sentido igualmente desconcertados y sugieren una amplia variedad de respuestas.

 

Una de esas respuestas es la que ofrece el rabino Yosef Tzvi Salant, el maestro y predicador de Jerusalén de hace dos generaciones, en su comentario de dos volúmenes, Beer Yosef.

 

La base de su enfoque se encuentra en el sexto capítulo de los “Ocho Capítulos” de la introducción a la Ética de los Padres/Pirkei Avot de Maimónides/Rambam.

 

Allí, Rambam reflexiona sobre la siguiente pregunta teológica: ¿Quién ocupa un lugar más alto en las filas de los justos? ¿Es la persona que es desapasionada, que no enfrenta dudas religiosas internas ni impulsos inmorales? ¿O es la persona que conoce la tentación, que está acosada por todo tipo de deseos ilícitos, pero que los suprime con éxito y se comporta correctamente?

 

Rambam informa que hay una discusión básica aquí entre los “filósofos” y las “fuentes de la Torá”. Los primeros creen que es el alma pura que nunca experimenta tendencias internas pecaminosas quien se encuentra por encima de quien supera sus desagradables impulsos malvados.

 

La Torá, por otro lado, valora a la persona que se controla a sí misma, se abstiene de actuar según sus pasiones y se comporta de una manera puntillosamente correcta.

 

Debo agregar que Rambam distingue entre dos tipos de tentaciones pecaminosas. Sin embargo, el sabio del siglo XVIII, el rabino Yaakov Emden, en su glosa sobre los “Ocho Capítulos” (que se encuentran en el apéndice del tratado Avodá Zará en la edición estándar de Vilna del Talmud babilónico) reemplaza las distinciones de Rambam y simplemente declara “lefum tzaará agra”, cuanto más dificultades enfrenta una persona cuando intenta actuar correctamente, mayor es la recompensa por superar esas dificultades.

 

Después de revisar y explicar la tesis de Rambam y la perspectiva del rabino Emden, el rabino Salant vuelve a nuestro dilema: ¿Qué estaba pensando Itzjak cuando favoreció a Esav? ¿Cuál fue el motivo de su preferencia por el “cazador astuto” por sobre el simple y directo Yaakov?

 

Itzjak, sugiere el rabino Salant, era consciente de la cuestión teológica que era el foco del tratado de Rambam. Él sabía muy bien que Yaakov era un “alma pura” y que Esav tenía muchos impulsos de “cacería” de todo tipo. Pero vio las decisiones de vida de Esav como intentos de canalizar sus impulsos en una dirección positiva. Él es el modelo de la analogía del Talmud de una persona que nace bajo la constelación de maadim/Marte, el epítome de la guerra sangrienta, en términos modernos el hombre genéticamente programado para la violencia, que puede sublimar sus oscuras pasiones internas al elegir ser un matarife ritual/shochet o un cirujano que derrama sangre pero como parte de una operación médica, o un mohel que derrama sangre para la mitzvá de la circuncisión (ver Masechet Shabbat, 156a).

 

Yitzchak interpretó la caza de Esav como su lucha por canalizar sus impulsos hacia la violencia en la caza de comida deliciosa para su padre anciano y ciego. Desde ese punto de vista, Yaakov quedó en segundo lugar. Era completamente bueno y no conocía tentaciones descarriadas. Bien. Pero Esav, desde la perspectiva de Yitzchak, estaba incluso más arriba debido a sus luchas internas.

 

Dejo en sus manos, querido lector, reflexionar sobre la ingeniosa interpretación del Rabino Salant sobre el amor de Yitzchak por Esav y decidir por sí mismo si Yitzchak, el padre, comprendía a su hijo favorito.