Es imposible hacerse cosquillas a uno mismo.

Es imposible hacerse cosquillas a uno mismo.

Animales y naturaleza

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por Darren Orf

 

En el siglo IV A. E. C., Aristóteles escribió en Partes de los animales que “el hecho de que los seres humanos sean susceptibles únicamente a las cosquillas se debe (1) a la delicadeza de su piel y (2) a que son las únicas criaturas que ríen”. Aunque esta antigua teoría no da en el blanco, se encuentra al comienzo de una larga tradición de filósofos y científicos que cuestionan la naturaleza de las cosquillas. Pensadores como René Descartes, Baruch Spinoza, Galileo y Charles Darwin han aportado sus propias teorías sobre esta extraña respuesta autónoma. Sin embargo, a pesar de 2500 años de investigación sobre el tema, los científicos aún no están seguros de por qué es imposible hacerse cosquillas a uno mismo.

 

De este legado de erudición han surgido algunas teorías sobre la naturaleza de las cosquillas. Una idea es que las cosquillas son una forma de vínculo paternal, mientras que otra postula que son un mecanismo de advertencia para proteger las zonas sensibles de nuestro cuerpo de posibles lesiones. También hemos aprendido que en realidad hay dos tipos de cosquillas: knismesis y gargalesis. La knismesis se produce cuando algo ligero roza tu piel, algo que puedes inducir tú mismo. Sin embargo, la gargalesis (ese cosquilleo incontrolable, gracioso pero no gracioso) solo puede ser provocado por otra persona. ¿Por qué? Básicamente, tu cerebro sabe que te va a hacer cosquillas cuando te lo haces a ti mismo, lo que a su vez suprime su respuesta. La evidencia de los escáneres cerebrales muestra que la corteza somatosensorial y la corteza cingulada anterior, que procesan el tacto y las cosas felices, respectivamente, se estimulan más cuando alguien más les hace cosquillas que cuando nos las haces a nosotros mismos. La única excepción a esta regla biológica son las personas con esquizofrenia, porque a menudo no pueden diferenciar entre el tacto propio y el externo. Aunque las cosquillas suelen inducir una sonrisa, recuerda que esos “sentimientos felices” durante las cosquillas son en realidad parte de un mecanismo de defensa incontrolable, no una risa genuina. Así que, por favor, practica las cosquillas de forma segura y consensuada.

 

Edad (en meses) en la que los bebés comienzan a responder a las cosquillas con risas: 6

 

Número de terminaciones nerviosas que se encuentran en un pie humano, una de las regiones más densamente pobladas del cuerpo: 8.000

 

Número estimado de muñecos Tickle Me Elmo vendidos hasta finales de la temporada navideña de 1996: 1 millón

 

Año en el que se inauguró en España el spa CosquilleArte, considerado el primer “spa de cosquillas” del mundo: 2011