105 Años atrás
El
famoso médico judío que sobrevivió al Titanic - que tomó su propia
vida
Andrew Silow-Carroll -Traducido y Editado por Eliyahu BaYona
(JTA) - Nadie sabe el número exacto de judíos que navegaban en el
Titanic, que golpeó un iceberg en su viaje inaugural de Europa a
Nueva York en esta fecha (15 de Abril) en 1912. Una historia del
hundimiento de la nave sugiere que cientos de judíos estaban entre
las 1.517 víctimas del desastre, desde pasajeros de primera clase
como el empresario estadounidense Benjamin Guggenheim, hasta los
inmigrantes judíos pobres que viajaban en tercera clase. Comidas
Kosher se sirvieron a bordo.
Pero una de las más tristes cosas de la tragedia pertenece a un
médico judío que sobrevivió al naufragio, junto con su esposa y su
hermano. Quince años más tarde, el 14 de marzo de 1927, JTA informó
sobre la muerte del Dr. Henry Frauenthal, un fundador del Hospital
de Nueva York para Enfermedades Conjuntas.
Dr. Henry
Frauenthal
Según JTA, el médico prominente "cayó de una ventana del dormitorio
de su apartamento del séptimo piso en 18 West Seventieth Street, el
viernes temprano. Habría cumplido sesenta y cuatro años el domingo".
Aunque la discreción de la época impidió que el reportero anónimo
usara el término "suicidio", las circunstancias quedaron claras en
párrafos posteriores:
El cuerpo parcialmente vestido del Dr.
Frauenthal fue encontrado en un patio trasero a las 7 de la
mañana, después de que la Srta. Evelyn Robson, su secretaria y
enfermera, descubriera su ausencia del dormitorio. Se llamó a la
policía ya una ambulancia del Hospital Knickerbocker. La
examinadora médica Norris declaró que la muerte resultó de "una
caída de una ventana debido a un trastorno mental." El cirujano
había estado sufriendo de uno de sus colapsos de nervios
periódicos durante las últimas seis semanas, según Srta. Robson,
que dijo que fue confinado a su cama durante dieciséis semanas
el año pasado y por un período más corto el año anterior.
También sufría de diabetes, una enfermedad que hace varios años
forzó la amputación, bajo su propia supervisión, de un número de
dedos en ambos pies.
La historia señala que apenas unos días antes, Frauenthal
asistió al funeral de uno de sus amigos más cercanos - Samuel
Levy, director del Hospital de Enfermedades Comunes - y "regresó
del servicio en un estado de profunda depresión mental".
Frauenthal nació en Wilkes-Barre, Pensilvania, estudió y jugó fútbol
en la Universidad de Lehigh y se convirtió en uno de los cirujanos
ortopédicos más importantes de su época. Según una historia del
hospital - ahora parte del centro médico de NYU Langone Medical
Center- a Frauenthal y su hermano y compañero médico Herman les fue
concedido una carta en 1905 por la Junta de Beneficiencia del Estado
de Nueva York para el hospital judío para las deformidades y
las enfermedades comunes. "El hospital abrió el año siguiente en 917
Madison Ave. en Harlem. Pronto ganó una reputación de tratar con
éxito a los niños afectados por la poliomielitis y otras
enfermedades.
El 26 de marzo de 1912, Frauenthal y Clara Heimsheimer se casaron en
Niza. Pasaron su luna de miel en Francia, abordando el Titanic en
Cherburgo para su viaje de regreso. Según el propio relato de
Frauenthal sobre el hundimiento, fueron despertados alrededor de la
medianoche en su cabina de primera clase por el hermano de
Frauenthal, Isaac, quien también estaba a bordo. Una vez en la
cubierta, Frauenthal se topó con el empresario Harry Elkins Widener
(homónimo de la biblioteca de la Universidad de Harvard), quien
rechazó el llamado de peligro como "ridículo". La actitud de Widener
"probablemente describe el estado mental de casi todo el mundo en el
barco, que cualquier cosa seria no podría suceder a este modelo de
la arquitectura moderna del barco, "escribió Frauenthal.
Frauenthal y su nueva novia estaban entre los 32 pasajeros a bordo
del bote salvavidas No. 5, según el sitio web de la Enciclopedia
Titanica. La misma fuente dijo que el médico, que supuestamente
pesaba 250 libras, "saltó en la parte superior del bote salvavidas
#5 cayendo sobre Annie May Stengel y se rompió varias de sus
costillas".
Annie May Stengel
Fueron rescatados por el RMS Carpathia a las 6 am,
más de seis horas después de que el Titanic golpeó el iceberg .
Isaac Frauenthal también sobrevivió; Widener no lo hizo.
Como muchos de los hombres que sobrevivieron al desastre,
especialmente entre los ricos, Frauenthal habría sido perseguido por
acusaciones de cobardía y posiblemente sentimientos de culpa.
Recordaría: "Cuando el buque se hundió y por algún tiempo después,
los gritos de los que estaban en los salvavidas y los flotadores
eran indescriptibles, y nadie que escuchara estos gritos nunca los
olvidará".
Sin embargo, Stephen Frauenthal, un nieto de 72 años de edad,
hermano de Henry, duda de que el suicidio de su tío abuelo fue el
resultado de la culpa de un sobreviviente.
"Era diabético y la familia entiende que temía una amputación más
significativa de la que ya había encontrado", dijo Stephen.
Clara también era emocionalmente frágil, y después de la muerte de
su marido fue tratada por depresión en un sanatorio de Greenwich.
Viviría en la institución por otros 16 años, hasta su muerte en 1943
a los 73 años.
La historia de Henry Frauenthal no terminó con su muerte. El 16 de
marzo de 1927, la JTA informó que el Hospital de Enfermedades de las
Articulaciones debía recibir "entre $ 300.000 y $ 400.000" de su
patrimonio. Su voluntad incluía una petición inusual, citada en el
artículo: "Dirijo y deseo que mis restos sean incinerados y que mis
cenizas sean depositadas en el Hospital de Enfermedades de las
Articulaciones hasta el 4 de octubre de 1955, siendo este el
cincuentenario de la Incorporación de dicho hospital, y que luego se
dispersan desde el techo de dicho hospital a los cuatro vientos.
"Casi 30 años después, el hospital honró sus
deseos. El New York Times informó el 5 de octubre de 1955 que sus
cenizas fueron "dispersas ayer desde el techo del hospital". Según
el Times, las cenizas, "en una urna de onyx pesado, verde con
ornamentación de oro", fueron traídas desde la capilla del hospital
hasta el techo del edificio de ocho pisos por Abraham Rosenthal,
director ejecutivo del hospital. Herman Frauenthal "arrojó las
cenizas a mano sobre un parapeto hacia el norte."
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a-famoso-judío-médico-sobrevivido-el-titánico-% E2% 80%
94-y-entonces-tomó su propia vida /
